Le Tarn et Garonne

Le département a été créé pendant le Premier Empire, sur décision de Napoléon Ier, le 4 novembre 1808, avec des territoires pris aux départements voisins. En effet, alors que sous l’Ancien Régime, Montauban était le chef-lieu du Quercy et de la Rouergue, elle ne se trouvait après la création des départements que sous-préfecture du Lot, ce qui ne plaisait pas aux notables montalbanais. L’Empereur fut donc sollicité auprès des gouverneurs de la ville et créa donc le Tarn-et-Garonne, prenant des territoires des départements voisins. Près de la moitié de sa superficie appartenait auparavant au Lot (dont Montauban et Moissac), près d’un tiers appartenait à la Haute-Garonne (dont Castelsarrasin), et le reste fut pris aux départements de Lot-et-Garonne, du Gers et de l’Aveyron.

La légende raconte que pour définir les limites du Tarn-et-Garonne, Napoléon posa sa main sur une carte de France et en reporta le contour sur le papier, créant ainsi le nouveau département. Certains soutiennent que si on regarde bien la représentation cartographique du Tarn-et-Garonne, on pourrait deviner une forme ressemblant vaguement à une main, distinguer le pouce…

Le département de Tarn-et-Garonne fait partie de la région Midi-Pyrénées. Il est limitrophe des départements du Lot, de l’Aveyron, du Tarn, de la Haute-Garonne, du Gers et de Lot-et-Garonne.

Malgré sa faible superficie, le Tarn-et-Garonne possède une grande diversité de paysages et de reliefs. La plaine, située entre le Tarn et la Garonne, ainsi que dans la vallée de l’Aveyron (de son embouchure jusqu’à Montricoux) contraste avec les collines de la Lomagne et du Nord du département. L’Est du Tarn-et-Garonne est un plateau calcaire, un causse où l’on pratique surtout l’élevage. Les gorges de l’Aveyron dans la région de Saint-Antonin attirent de nombreux touristes, autant pour ses beaux paysages que pour les multiples activités disponibles (canoë, randonnée, etc.).

(source : wikipédia)